Leberzirrhose

Symptome der Leberzirrhose

Im Frühstadium, das meist Jahre andauert, zeigen sich Müdigkeit und ein Leistungsabfall bei 70% der Betroffenen. Bei 60% kommen noch Druck- und Völlegefühl im Oberbauch, sowie erhöhter Meteorismus (Blähungen) dazu. Den Rest der Symptome teile ich nun auf, damit Du die Ursache besser verstehen kannst;

Gefäßstörungen

Zu den Leberzeichen der Haut zählen bspw. das Caput medusae, welches eine Venenerweiterung um den Bauchnabel herum beschreibt. Es kommt zu diesem Bild, weil ein Pfortaderhochdruck besteht. Die Pfortader versorgt die Leber mit nährstoffreichem Blut, welches sie aus den einpaarigen Bauchorganen gesammelt hat. Da nun aber die Durchblutung der Leber nicht mehr richtig funktionieren kann und sich das Blut hier staut, erhöht sich folglich auch der Druck in der Pfortader. Der Körper findet einen Weg, um das Blut, welches „zu viel“ ist, wegzuleiten und zwar durch die Venenerweiterung in der Bauchdecke. Außerdem treten Spider Naevi auf, das sind Gefäßerweiterungen der Haut, die aussehen wie kleine, rote Spinnen.

Im Inneren des Körpers kann es im Spätstadium dann zu sogenannten „Varizen“ kommen. Das sind Gefäßerweiterungen, die durch erhöhten Druck entstehen. Bei einer Leberzirrhose sehen wir sie als Komplikation im Magen-Darm-Trakt, v.A. in der Speiseröhre und im Magenfundus. Das Gefährliche bei ihnen ist, dass sie leicht platzen können und so zu inneren Blutungen führen. Jede/-r zweite Betroffene einer Ösophagusvarizenblutung stirbt! Auch die Milz erfährt einen hohen Druck und vergrößert sich dadurch.

Hormonstörungen

Die Leber baut bestimmte Hormone ab, wie z.B. Östrogen. Wenn nun aber die Zellen so zerstört sind, dass sie diese Arbeit nicht mehr ausführen können, bleibt vermehrt Östrogen im Körper. Bei Männern bilden sich dann Brüste, das Ganze nennt sich „Gynäkomastie“. Zudem kommt es dazu, dass sich die Hoden zurückbilden, die sog. „Hodenatrophie“ und die typisch männliche Bauchbehaarung verschwindet (Bauchglatze). Bei Frauen tritt eine Störung der Regelblutung auf, die Haare können ausfallen und es kann sich eine männliche Körperbehaarung zeigen („Hirsutismus“). Bei beiden Geschlechtern vermindert sich die Lust auf Sex und die Potenz sinkt.

Stoffwechsel- und Synthesestörungen

Eine weitere Funktion der Leber ist der Stoffwechsel, v.A. der Fettstoffwechsel. Sie emulgiert die Fette, die wir zu uns nehmen und macht sie so ready für den Darm, welcher die Fette in emulgierter Form dann aufnehmen kann. Stellen wir uns vor, die Leber kann nicht mehr emulgieren, dann kann auch die Fettaufnahme im Darm nicht mehr stattfinden. Die Betroffenen sind also sehr empfindlich bei fettreichem Essen.

Außerdem ist die Leber für die Synthetisierung von Eiweißen zuständig. Sie produziert aus den aufgenommenen Nährstoffen bspw. Albumine, welche unsere Plasmaproteine (Bluteiweiße) sind. Die Albumine ziehen das Wasser in den Blutgefäßen an, sie halten das Wasser praktisch im Gefäß. Auch die Synthese von diesen Albuminen ist bei einer Leberzirrhose gestört. Als Folge kann das Wasser nicht mehr in den Blutgefäßen gehalten werden und es tritt ins Gewebe aus. Es entstehen Ödeme und evtl. auch ein Wasserbauch, die sog. „Aszites“ (Das sieht man auch bei hungernden Menschen, die nicht genügend Nährstoffe für die Produktion von Albuminen aufnehmen). Auch die Synthese von Gerinnungsfaktoren kann nicht mehr ausreichend stattfinden, die Folge ist eine erhöhte Blutungsneigung. Wie oben beschrieben, haben wir bereits ein hohes Risiko für Varizen, welche schnell platzen können. Kombiniert mit der erhöhten Blutungsneigung, zählt dieses Symptom zu den schlimmsten Komplikationen einer Leberzirrhose. Denn innere Blutungen sind lebensgefährlich.

Wie ich in meinem Beitrag zum Bilirubin bereits erklärt habe, ist die Leber auch beim Stoffwechsel dieses Stoffes sehr wichtig. Wenn eine Leberzirrhose besteht, kann Bilirubin nicht mehr verarbeitet und durch die Niere/ den Darm ausgeschieden werden und es kommt zu einer Ablagerung des gelben Farbstoffs in der Haut. Dieses Erscheinungsbild nennt man Ikterus (siehe auch hier meinen Beitrag dazu).

Entgiftungsstörung

Wie wir alle wissen, ist die Leber das wichtigste Entgiftungsorgan in unserer Wundermaschine. Wie oben beschrieben, muss sie auch Alkohol abbauen. Bei einer langjährigen Alkoholsucht überarbeitet sich die Leber und es kommt zur Leberzirrhose. Ein Symptom, welches eher im Endstadium auftaucht, ist die hepatische Enzephalopathie (leberbedingte Erkrankung des Gehirns). Da die Leber nicht mehr alle Giftstoffe aus dem Blut entsorgen kann, gelangen diese dann über die Blutbahn auch ins Gehirn. Dies führt nun zu verschiedenen psychischen und neurologischen Auffälligkeiten. So werden die Patienten/-innen aggressiv oder depressiv und können die einfachsten koordinativen Aufgaben nicht mehr ausführen (z.B. ein Haus aus Streichhölzern bilden). Wenn diese Vergiftung des Gehirns fortschreitet, kommt es zum hepatischen Koma, in dem die Betroffenen dann früher oder später sterben.